Instagram fenomeni Kat Torres, insan kaçakçılığı ve kölelik suçlarından hapis cezasına çarptırıldı

16.07.2024 11:00

A⁺

A^-

Hannah Price
BBC Eye Investigations

2022’nin Eylül ayında Brezilyalı iki genç bayanın kaybolduğunun bildirilmesi üzerine aileleri ve FBI onları bulmak için ABD çapında bir arama başlattı. Tek bildikleri, genç bayanların sağlıklı hayat içerikleri paylaşan sosyal medya fenomeni Kat Torres ile birlikte yaşadıklarıydı.

Torres geçtiğimiz aylarda bu bayanlardan birine yönelik insan kaçakçılığı ve kölelik suçlarından sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı.

BBC’nin edindiği bilgiye göre ikinci bayanla ilgili de Torres hakkında suç duyurusunda bulunuldu.

Peki Leonardo DiCaprio ile partilere katılan ve uluslararası mecmualara kapak olan bu eski model nasıl oldu da takipçilerini kandırıp, cinsel istismara sürükleyebildi?

“Benim için bir nevi umudu temsil ediyordu.”

2017’de Kat Torres’in Instagram sayfasına rastladığı anı bu sözlerle anlatan Ana, kayıp iki bayandan biri değilfakat o da Torres’in baskılarına maruz kaldığını anlatıyor ve bayanları arama operasyonunda kilit rol oynadı.

BBC’ye konuşan Ana, Torres’in Brezilya’nın fakir gecekondu mahallelerinden uluslararası podyumlara ve Hollywood’un ünlü isimleriyle partilere uzanan öyküsünün onu cezbettiğini paylaştı.

“Çocukluğundaki şiddetin, istismarın ve tüm bu travmatik tecrübelerin üstesinden gelmiş gibi görünüyordu.”

Ana da şiddet dolu bir çocukluk geçirmiş ve akabinde Brezilya’nın güneyinden ABD’ye tek başına taşınmış ve istismar içeren bir bağlantı yaşamış.

Torres kısa bir süre önce A Voz (Ses) isimli otobiyografisini yayımlamıştı.

Kitapta manevî güçleri sayesinde iddialarda bulunabildiğini iddia eden fenomen, Brezilya medyasının saygın programlarına da röportaj vermişti.

Torres’in manevî sorunlara yaklaşımından bilhassa etkilendiğini söyleyen Ana, “Dergi kapaklarındaydı. Leonardo DiCaprioi ünlü insanlarla birlikte görülüyordu. Gördüğüm her şey inandırıcıydı” diyor.

Ancak Ana, Torres’in anlattığı ilham veren öykülerin kısmen palavralar üzerine kurulduğunu bilmiyordu.

New York’taki eski ev arkadaşı Luzer Twersky, Hollywood’daki arkadaşlarının Torres’i halüsinasyon tesiri olan ayahuasca isimli bir bitkisel uyuşturucu ile tanıştırdığında bir daha asla eskisii olmadığını anlatıyor.

“İşte o zaman bir nevi… kendini kaybetmeye başladı.”

Torres’in sağlıklı hayat sitesi ve abonelik hizmeti müşterilerine, “Her zaman hayalini kurduğunuz aşk, para ve özgüven” söylediği söz veriyordu.

Yardım görüntüleri, hipnoz, meditasyon ve antrenman programları da dahil olmak üzere ilişkiler, sağlık, işte muvaffakiyet ve manevî mevzularda tavsiyeler sunuyordu.

150 dolar karşılığında özel birebir video görüşmeleri yapan Torres, bu görüşmeler sırasında müşterilerinin tüm problemlerini çözebileceğini iddia ediyordu.

Brezilya’nın başşehrinde yaşayan ve Torres’in eski müşterisi olan Amanda, Torres’in kendisini özel hissettirdiğini anlatıyor.

“Tüm kuşkularımı, sorularımı, kararlarımı önce ona anlatırdım, böylelikle birlikte karar verebilirdik.”

Ancak Torres’in verdiği tavsiyelerin karanlık bir tarafı da vardı. Ana, Amanda ve Torres’in kimi diğer takipçileri, bu süreçte kendilerini arkadaşlarından ve ailelerinden ruhsal olarak giderek daha fazla soyutlanmış hissettiklerini ve Torres’in önerdiği her şeyi yapmaya istekli olduklarını anlatıyor.

Torres 2019’da Ana’dan New York’a taşınarak onunla yaşamasını ve asistanı olarak çalışmasını istediğinde Ana teklifi kabul etti.

Bu sırada Boston’da bir üniversitede okuyan Ana, üniversiteden ayrılarak internet üzerinden eğitim almaya karar verdiğini ve ayda yaklaşık 2 bin dolar karşılığında Torres’in hayvanlarına bakma, yemek pişirme, çamaşır yıkama ve temizlik yapma teklifini kabul ettiğini söylüyor.

Ancak Torres’in dairesine vardığında Ana, sosyal medya fenomeninin hayatının Instagram’da yansıttığından çok farklı olduğunu anladı.

“Çok şaşırtıcıydı. Ev çok dağınıktı, kirliydi, kötü kokuyordu.”

Ana, Torres’in yalnız kalmaya dayanamadığını ve tek başına duş almak gibi kolay şeyleri bile yapamadığını anlatıyor.

Torres’in her muhtaçlığına koşmak zorunda kaldığını anlatan Ana, meskenlerinde olduğu süre boyunca kedi idrarıyla kaplı bir kanepede birkaç stlik kısa uykularla yaşadığını söylüyor.

Ana kimi günler apartmanın spor salonunda saklandığını, antrenman yapmak yerine birkaç st uyuduğunu anlatıyor.

“Şimdi anlıyorum ki beni bir köle olarak kullanıyormuş… bundan tatmin oluyormuş.”

Ana, kendisine hiç ödeme yapılmadığını söylüyor.

“Orada sıkışıp kalmış, çıkış yolum yokmuş hissediyordum. Muhtemelen onun ilk insan kaçakçılığı kurbanlarından biriydim.”

Ana New York’a taşındığında Boston’daki konutundan ayrılmıştı, bu yüzden geri dönecek bir yeri yoktu ve yeni bir ev tutmak için kâfi gelire sahip değildi.

Torres’le yüzleşmeye çalıştığında saldırganlaştığını söyleyen Ana, bu davranışların kendi geçmişinde yaşadığı aile içi şiddet travmalarını tetiklediğini söylüyor.

Ana üç ay sonra yeni erkek arkadaşının yanına taşınarak Torres’in konutundan kaçmanın bir yolunu buldu.

Ancak Torres’in hayatındaki rolü burada sona ermedi. Eylül 2022’de iki genç Brezilyalı bayanın kayıp olduğunu duyduğunda Ana harekete geçmesi gerektiğini biliyordu.

Bu noktada Torres’in hayatı hayli farklıydı. California’da tanıştığı 21 yaşındaki Zach isimli biriyle evliydi ve Teksas eyaletinin Austin kentinin banliyölerinde beş odalı bir ev kiralıyordu.

Bir dönem Almanya’da yaşayan Brezilyalı Desirrê Freitas ve Brezilyalı Letícia Maia, Torres ile birlikte yaşamaya başladı.

Bu bayanlar daha sonra kaybolan ve FBI tarafından aranan bayanlar.

Sol ismini verdiğimiz bir öbür Brezilyalı bayan da aynı periyotta Torres tarafından işe alındı.

Sosyal medya kanallarında paylaşımlar yapan Torres, takipçilerine “cadı klanını” tanıttı.

BBC, en az dört bayanın daha Torres’e katılmaya ikna edilmek üzereyken mutabakattan son dakikada çekildiğini öğrendi.

Kadınlardan kimileri, internette tacize uğramaktan korktukları ve tecrübelerinden dolayı hala travma yaşadıklarını söyleyerek bu haberde yer almaktan çekindi.

Desirrê, Torres’in intihara meyilli olduğunu ve dayanağına ihtiyaç duyduğunu söyleyerek ona Almanya’dan Amerika’ya gelmesi için uçak bileti aldığını anlatıyor.

Torres ayrıyeten, kendisiyle hayat koçluğu seanslarına başladığında 14 yaşında olan Letícia’yı çocuk bakıcılığı yapmak için ABD’ye taşınmaya ve daha sonra onunla birlikte yaşamak ve çalışmak için okulu bırakmaya ikna etmekle suçlanıyor.

Sol ise evsiz kaldıktan sonra Torres’in yanına taşınmayı kabul ettiğini ve tarot okumaları ve yoga dersleri vermek üzere işe alındığını söylüyor.

Ancak bayanlar çok vakit geçmeden yeni hayatlarının kendilerine vadedilen peri masalından çok farklı olduğunu anladı.

Desirrê birkaç hafta içinde Torres’in kendisine bir striptiz kulübünde çalışması için baskı yaptığını, çalışmaması halinde ona olan tüm borçlarını geri ödemek zorunda kalacağını söylediğini anlatıyor.

Torres’in ayrıyeten onu “büyülerle” de tehdit ettiğini söyleyen Desirrê, o devirde Torres’in manevî güçlerine inandığını ve bu ihtimal karşısında dehşete düştüğünü söylüyor.

Desirrê isteksiz bir şekilde striptiz kulübünde çalışmayı kabul etti.

BBC’ye konuşan kulübün yöneticisi James, Desirrê’nin haftanın yedi günü, her gün uzun stler boyunca çalıştığını söylüyor.

Desirrê ve Sol, Austin’deki konutlarında bayanların katı ev kurallarına tabi tutulduğunu, birbirleriyle konuşmalarının yasaklandığını, odalarından çıkmak ve tuvaleti kullanmak için Torres’ten izin almak zorunda olduklarını ve tüm çıkarlarını çabucak ona teslim etmeleri gerektiğini paylaşıyor.

BBC’ye konuşan Sol, “Bu durumdan kurtulmak çok zordu zira paramızın hepsi ondaydı” diyor ve devam ediyor:

“Çok korkutucuydu. Başıma bir şey gelebileceğini düşündüm zira tüm bilgilerim, pasaportum, ehliyetim de ondaydı.”

Ancak Sol, Torres’in öbür bir müşterisine “ceza” olarak Brezilya’da seks emekçisi olarak çalışması gerektiğini söylediği bir telefon görüşmesine kulak konuğu olduktan sonra bir şekilde kaçması gerektiğini fark etti.

Sol, eski bir erkek arkadaşının yardımıyla konuttan ayrılabildi.

Bu sırada eşine ait silahlar düzenli olarak Torres’in Instagram öykülerinde yer almaya başladı ve bayanlar için bir dehşet kaynağı haline geldi.

Desirrê bu sıralarda Torres’in kendisini striptiz kulübünü bırakıp seks personeli olarak çalışmaya ikna etmeye çalıştığını anlatıyor.

Bunu reddettiğinde Torres’in onu sürpriz bir şekilde atış poligonuna götürdüğünü paylaşan Desirrê, korkup Torres’in talebine boyun eğdiğini söylüyor.

Olanları kitabında anlatan Desirrê, “Aklımda çok fazla soru vardı: istediğim zaman durabilir miydim? Prezervatif yırtılırsa hastalık kapar mıydım? (Müşteri) saklı bir polis olabilir ve beni tutuklayabilir miydi? Ya beni öldürürse?”

Kadınlar, Torres’in belirlediği üzere günde 3 bin dolar kazanamadıkları durumda o gece eve dönmelerine izin verilmediğini anlatıyor.

Desirrê, “Ben birçok defa gereğince para kazanamadığım için sokakta uyumak zorunda kaldım” diyor.

BBC tarafından görülen hesap dökümlerinde Desirrê’nin 2022’nin Haziran ve Temmuz aylarında Torres’in hesabına 21 bin dolardan fazla para gönderdiği anlaşılıyor.

Desirrê, çok daha fazlasını da nakit olarak vermeye zorlandığını söylüyor.

Seks işçiliğini bırakmak istediğinde Desirrê, Torres’in onu polise ihbar etmekle tehdit ettiğini paylaşıyor.

2022’nin Eylül ayında Desirrê ve Letícia’nın Brezilya’daki arkadaşları ve aileleri, aylardır kendilerinden haber alınamamasının akabinde onları bulmak için sosyal medya kampanyaları başlattılar.

Kadınlar artık tanınmayacak hale gelmişti. Siyah saçları Torres’inki gibi sarıya boyanmıştı.

Desirrê bu noktada telefonundaki tüm şahısların engellendiğini ve Torres’in her buyruğunu yerine getirdiğini söylüyor.

@searchingDesirrê (Desirrê’yi arıyoruz) isimli Instagram sayfası giderek yaygınlaştı ve genç bayanın öyküsü Brezilya’daki haber kanallarında sıkça yer aldı.

Desirrê’nin arkadaşları öldürülmüş olabileceğinden bile kaygı ederken, Letícia’nın ailesi de bayanların eve sağ salim dönmeleri için yardım davetleri yaptı.

Ana, haberleri görür görmez alarm zillerinin çaldığını ve “(Torres’in) diğer kızları da alıkoyduğunu” çabucak tahmin ettiğini söylüyor.

Ana, Torres’in kimi diğer eski müşterileriyle birlikte FBI da dahil olmak üzere çok sayıda emniyet ünitesiyle temasa geçmeye başladı.

Bundan beş ay önce Ana ve Sol, Torres’i ABD polisine ihbar etmiş, lakin ciddiye alınmadıklarını söylemişti. O periyotta delil olarak kaydettiği ve BBC ile paylaştığı bir görüntüde Ana’nın “bu kişi çok tehlikeli ve beni öldürmekle tehdit etti” dediği duyuluyor.

Kayıp bayanların eskort ve seks personelliği sitelerindeki profilleri keşfedildiğinde sosyal medyada paylaşılan cinsel istismar kuşkuları doğrulanmış oldu.

Medyanın ilgisi karşısında paniğe kapılan Torres bayanlarla birlikte Teksas’tan Maine eyaletine geçti. Instagram’da paylaşılan tüyler ürpertici görüntülerde Desirrê ve Letícia esir tutulduklarını inkar ediyor ve insanların onları aramayı bırakmasını talep ediyor.

Ancak BBC’nin izlediği bir video, o sırada neler olduğuna dair bir fikir veriyor. ABD’li yetkililer artık bayanların güvenliğine ilişkin tasaların farkındaydı. İç Güvenlik Bakanlığı’nın irtibata geçerek durumu bildirdiği bir polis memuru, bayanların durumunu denetim etmek için Torres’i FaceTime’dan aramıştı. Fakat bu görüşme başlamadan derhal önce Torres’in görüntüde, “Soru sormaya başlayacak. Hilelerle dolular. O bir dedektif, çok titiz olun. İlah aşkına, bir şey söylerseniz sizi dışarı atarım. Bağırırım” dediği duyuluyor.

Kasım 2022’de polis nihayet Torres ve diğer iki bayanı Maine’de bir sağlık denetimine katılmaya ikna etti.

BBC’ye konuşan Dedektif David Davol, Torres, Desirrê ve Letícia’yı sorguladığında telaşa kapıldığını söylüyor.

Davol, kolluk kuvvetlerine güvensizlik, izolasyon ve Torres’in müsaadesi olmadan konuşma isteksizliği aynıi bir dizi tasa verici işaret gördüklerini belirtiyor.

“İnsan kaçakçıları çoğu zaman sinemalardaki aynıi bir çete değil. Güvenilen biri olması çok daha yaygın görülen bir durum.”

Desirrê ve Letícia, Aralık 2022’de inançlı bir şekilde Brezilya’ya dönmüştü.

Davol, insan kaçakçılığının arttığına şahit olduğunu söylüyor.

Birleşmiş Milletler’e göre insan kaçakçılığı dünyada en süratli şekilde yaygınlaşan cürümlerden biri ve dünya çapında yılda 150 milyar dolar kıymetinde kâr getiriyor.

Davolzamanda sosyal medyanın, insan kaçakçılarının kurbanları bulmasını ve aldatmasını çok daha kolay hale getirerek, bu suçun gelişmesi için bir platform sağladığına inanıyor.

BBC’nin Torres ile röportajı

Bu yılın Nisan ayında, BBC takımına Torres ile Brezilya’daki bir hapishanede röportaj yapmabilmek için ender görülen bir mahkeme buyruğu verildi.

Bu, tutuklanmasından bu yana kendisiyle yapılan ilk medya röportajıydı.

Torres o sırada, Desirrê’ye muamelesiyle ilgili olarak hakkında açılan davanın kararını bekliyordu.

Bize ilk başta gülümseyerek, sakin ve itidalli bir halla yaklaştı.

Tamamen pak olduğu konusunda ısrarcıydı ve bayanların kendisiyle birlikte yaşadığı yahut seks işçiliğine zorlandığı tarafındaki iddiaları reddetti.

“İfade veren insanları gördüğümde o kadar çok palavra söylüyorlardı ki. O kadar çok palavra söylüyorlardı ki bir noktada gülmekten kendimi alamadım” diyen Torres şöyle devam etti:

“İnsanlar benim geçersiz bir guru olduğumu söylüyorlar amazamanda şunu da söylüyorlar: ‘O toplum için bir tehlike zira sözleriyle insanların fikrini değiştirebiliyor’.”

Kendi gördüğümüz delillerden bahsettiğimizde ise Torres saldırganlaştı ve bizi de palavra söylemekle suçladı.

“Neye inanmak istiyorsanız ona inanmayı seçiyorsunuz. Size İsa olduğumu söyleyebilirim. Siz de İsa’yı yahut şeytanı görebilirsiniz, hepsi bu. Bu sizin seçiminiz. Bu sizin aklınız.”

Hücresine dönmek için ayağa kalktığında Torres tehditkar bir şekilde özel güçlere sahip olup olmadığını yakında öğreneceğimizi iddia etti ve beni (Hannah Price) işaret ederek “Ondan hoşlanmadım” dedi.

Torres bu ayın başlarında Brezilyalı bir yargıç tarafından Desirrê’yi insan kaçakçılığı ve köleliğe maruz bırakmaktan sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Yargıç, Torres’in genç bayanı cinsel sömürü amacıyla ABD’ye getirdiğine hükmetti.

BBC’nin konuştuğu 20’den fazla bayan Torres tarafından dolandırıldıklarını yahut sömürüldüklerini söylüyor ve birçoğu Torres’in kendilerine yönelik muamelesi nedeniyle hala psikiyatrik tedavi gördüklerini paylaşıyor.

Torres’in avukatı, BBC’ye yaptığı açıklamada müvekkilinin saf olduğunu savunmaya sürdüğünü ve mahkumiyet kararının temyize sunulduğunu söyledi.

Brezilya’da diğer bayanların savlarıyla ilgili bir soruşturma devam ediyor.

Desirrê kitabının son sayfalarında yaşadıklarını şöyle anlatıyor:

“Henüz tam olarak güzelleşmiş değilim, zorlu bir yıl geçirdim. Cinsel istismara uğradım, köleleştirildim ve hapsedildim. Umarım öyküm bir ihtar görevi görür.”