İngiltere: Starmer’ın Epstein krizi büyüyor, bir istifa daha

İngiltere Başbakanı Keir Starmer‘ın ekibinde Jeffrey Epstein belgelerinin yayınlanması sonrasında başlayan istifa dalgası büyüyor.

Hükümet, Kabine Sekreteri ve kamu hizmetinin en üst düzey bürokratı Chris Wormald‘ın “karşılıklı mutabakatla” ve derhal geçerli olmak üzere görevinden ayrıldığını açıkladı.

Başbakanlık Ofisi, Wormald’ın istifasına ilişkin gerekçe paylaşmadı.

Wormald’ın ayrılığı, Epstein bağlantıları nedeniyle iki üst düzey ismin peş peşe görev bırakmasının hemen ardından geldi. Pazartesi günü Starmer’ın iletişim direktörü Tim Allan istifa etmiş, ondan bir gün önce de Başbakan’ın kabine şefi Morgan McSweeney görevini bırakmıştı.

Starmer üzerindeki Epstein baskısı artıyor

Başbakan Starmer, eski bakan Peter Mandelson‘ı 2025 başında ABD Büyükelçisi olarak atamıştı. Ancak Starmer’ın, bu atama sırasında Mandelson’ın Epstein’ın 2008’deki mahkûmiyetinden sonra da onunla temasını sürdürdüğünü bildiği ortaya çıkmıştı.

Wormald, Aralık 2024’te Kabine Sekreteri olarak göreve gelmiş ve Mandelson’ın büyükelçilik atamasını incelemekle sorumlu olmuştu. İngiliz basını, Starmer’ın kamu hizmeti reformlarındaki ilerlemeden memnun olmadığı yönünde haberler de yayımlamıştı.

Muhalefet, istifaların Starmer’ı korumaya yönelik olduğunu savunuyor. Muhafazakâr Parti lideri Kemi Badenoch, X platformunda yaptığı paylaşımda, Wormald’ın “tıpkı Allan ve McSweeney gibi bir günah keçisi” haline getirildiğini öne sürdü ve Başbakan’ın “kendi siyasi geleceğini kurtarmaya çalıştığını” yazdı.

Starmer istifa etmiyor

Starmer, kabinesinden gelen destek sayesinde istifasını şimdilik engelledi. Ancak bazı İşçi Partili siyasetçiler de Başbakan’ın görevi bırakması gerektiğini dile getiriyor. Bu çağrılar arasında İskoçya İşçi Partisi lideri Anas Sarwar da bulunuyor.

Epstein dosyasına ilişkin yeni belgelerin ABD Adalet Bakanlığı tarafından Ocak ayı sonunda yayımlanması, Mandelson’ın Epstein ile ilişkilerinin boyutunu ortaya koymuştu. Belgelerde, Mandelson’ın 2008-2010 yılları arasında bakanlık yaptığı dönemde, gizli mali bilgileri Epstein’a aktardığı ve ondan para aldığı iddia ediliyor.